피부가 거칠다고 무조건 각질을 벗겨내면 안 되는 이유

각질 관리

세안을 하고 스킨케어까지 했는데도 피부가 뭔가 거칠게 느껴질 때가 있습니다.

화장이 들뜨거나 코 주변이 까칠해 보이면 자연스럽게 이런 생각이 들지요.

"각질이 쌓였나?"

그래서 필링 제품을 찾아보거나 스크럽을 사용하게 됩니다.

저도 예전에는 피부가 거칠면 각질을 없애야 한다고 생각했습니다.

눈에 보이는 각질을 없애면 피부가 바로 매끈해질 것 같았거든요.

그런데 각질에 대해 알아볼수록 조금 다르게 생각하게 됐습니다.

각질은 무조건 없애야 하는 노폐물이 아니기 때문입니다.

피부의 가장 바깥쪽에 있는 각질층은 외부 자극으로부터 피부를 보호하고

수분이 빠져나가는 것을 줄이는 데 중요한 역할을 합니다.

그래서 오늘은 AHA, BHA, PHA가 각각 어떤 특징을 가지고 있는지와 함께,

각질 관리를 할 때 왜 "많이 제거하는 것"보다 "적절하게 관리하는 것"이 중요한지 이야기해 보겠습니다.

각질은 피부에 꼭 필요한 부분입니다

우리 피부는 계속 새로운 세포가 만들어지고 오래된 세포가 떨어져 나가는 과정을 반복합니다.

피부 표면의 각질층도 이런 피부의 자연스러운 과정에서 만들어집니다.

따라서 각질이 있다는 것 자체가 피부에 문제가 있다는 뜻은 아닙니다.

오히려 각질층은 피부장벽의 중요한 부분이에요.

문제는 각질이 지나치게 두껍게 쌓여 피부가 거칠어 보이거나 모공이 막히는 등 불편함이 생길 때입니다.

이럴 때 각질 관리가 도움이 될 수 있습니다.

다만 피부 상태를 생각하지 않고 계속 제거하다 보면 오히려 피부가 예민해질 수 있어요.

AHA와 BHA는 뭐가 다른 걸까요?

각질 관리 제품을 찾아보면 AHA와 BHA라는 이름이 자주 등장합니다.

둘 다 각질 관리에 활용되지만 성질이 조금 다릅니다.

AHA

AHA는 수용성 각질 제거 성분으로 알려져 있습니다.

대표적으로 글리콜산, 젖산 등이 있습니다.

피부 표면의 각질을 관리하는 데 활용되며

피부결이나 칙칙해 보이는 피부를 관리하는 제품에 많이 사용됩니다.

피부가 건조하면서 표면이 거칠게 느껴지는 경우

AHA가 들어간 제품을 찾아보는 사람도 있습니다.

BHA

BHA는 대표적으로 살리실산을 떠올릴 수 있습니다.

AHA와 달리 지용성이라는 특징이 있어

피지와 관련된 피부 고민을 가진 사람들에게 많이 활용됩니다.

특히 번들거림이나 모공, 블랙헤드 등이 신경 쓰이는 경우 BHA 제품에 관심을 갖게 됩니다.

물론 모든 피부 고민이 성분 하나로 해결되는 것은 아니고,

제품의 농도와 사용법에 따라 경험은 달라질 수 있습니다.

그렇다면 PHA는 무엇일까요?

AHA와 BHA를 알아보다 보면 PHA라는 이름도 보입니다.

PHA 역시 각질 관리에 활용되는 성분입니다.

대표적으로 글루코노락톤 등이 있습니다.

일반적으로 AHA보다 분자 크기가 큰 편이라 피부에 작용하는 특성이 다르고,

비교적 순한 각질 관리 제품에 활용되는 경우가 있습니다.

그래서 피부가 민감하거나 강한 각질 제거가 부담스러운 사람이라면 PHA 제품을 살펴보기도 합니다.

하지만 여기서도 "PHA는 무조건 순하다"라고 단정할 수는 없습니다.

제품의 전체적인 처방과 사용 빈도, 개인의 피부 상태에 따라 자극이 발생할 수 있기 때문입니다.

내 피부에는 어떤 성분이 맞을까요?

여기서 가장 중요한 질문이 나옵니다.

"그래서 나는 뭘 써야 하지?"

저라면 먼저 피부 고민부터 확인할 것 같습니다.

 

피부 표면이 거칠고 칙칙하게 느껴진다면
AHA 계열 제품을 살펴볼 수 있습니다.

 

피지와 블랙헤드, 모공이 신경 쓰인다면
BHA 계열 제품을 고려할 수 있습니다.

 

각질 관리는 하고 싶은데 자극이 걱정된다면
PHA가 들어간 제품을 살펴보는 방법도 있습니다.

 

하지만 이것은 어디까지나 성분의 일반적인 특징을 기준으로 한 선택입니다.

실제로 사용했을 때 내 피부가 어떻게 반응하는지가 더 중요합니다.

각질 제거를 자주 하면 피부가 더 깨끗해질까요?

이 부분에서 욕심을 내기 쉽습니다.

한 번 사용했더니 피부가 매끈해진 것 같으면

"조금 더 자주 하면 더 좋겠는데?"라는 생각이 들 수 있어요.

그런데 각질 제거는 많이 한다고 무조건 좋은 관리가 아닙니다.

과도하게 사용하면 피부가 건조해지거나 따갑고 붉어질 수 있습니다.

특히 이미 피부장벽이 약해져 있는 상태라면 자극을 더 크게 느낄 수 있습니다.

그래서 처음 사용하는 제품이라면 제품에서 안내하는 사용법을 확인하고 낮은 빈도에서 시작하는 것이 좋습니다.

피부가 괜찮은지 살펴보면서 조절하는 거예요.

각질을 없애는 속도보다 피부가 편안하게 유지되는지가 더 중요합니다.

레티놀과 같이 사용할 때도 주의해야 합니다

앞에서 레티놀 이야기를 했었지요.

레티놀을 사용하고 있다면 AHA나 BHA 같은 각질 관리 성분을 무작정 추가하지 않는 것이 좋습니다.

각각의 제품이 피부에 자극을 줄 가능성이 있기 때문에

여러 활성 성분을 한꺼번에 사용하면 피부가 부담을 느낄 수 있습니다.

특히 처음 사용하는 사람이라면 더욱 그렇습니다.

저라면 레티놀을 사용하면서 각질 제거 제품까지 새로 추가하기보다는

하나씩 사용해 보고 피부 반응을 확인하겠습니다.

피부가 좋아지려고 시작한 관리가 오히려 피부를 계속 자극하는 상황은 피하고 싶으니까요.

피부가 뒤집어졌다면 각질 제거부터 멈춰보세요

피부가 갑자기 따갑고 붉어졌는데 "각질이 더 쌓였나?"라고 생각해서 필링을 하는 경우가 있습니다.

그런데 이럴 때는 반대로 생각해야 할 수도 있습니다.

피부장벽이 자극받아 예민해진 상태일 가능성이 있기 때문입니다.

이런 상황에서는 새로운 각질 제거 제품을 추가하기보다

기존에 사용하던 자극적인 제품을 줄이고 보습 중심으로 관리하는 것이 더 적절할 수 있습니다.

증상이 심하거나 계속된다면 단순한 피부 자극으로 생각하지 말고 피부과 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

스크럽과 화학적 각질 제거는 어떻게 다를까요?

각질 관리라고 하면 알갱이가 들어 있는 스크럽 제품도 떠오릅니다.

스크럽은 물리적인 마찰을 이용해 피부 표면의 각질을 제거하는 방식입니다.

반면 AHA나 BHA 같은 성분은 화학적인 방식으로 각질 관리를 돕습니다.

어느 방법이 무조건 더 좋다고 말하기는 어렵습니다.

다만 피부가 예민한 상태에서 거친 알갱이로 피부를 강하게 문지르는 것은 자극을 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.

저라면 피부가 민감한 날에는 굳이 "오늘은 각질을 없애야지" 하고 무리하지 않을 것 같아요.

각질 관리 후에는 보습을 잊지 마세요

각질 관리를 했다면 그다음 단계도 중요합니다.

바로 보습입니다.

각질 제거 제품을 사용한 뒤 피부가 건조하거나 당긴다면 피부 상태를 살펴봐야 합니다.

보습제를 적절하게 사용해 피부가 편안하게 유지되도록 관리하는 것이 좋습니다.

앞에서 보습제에 대해서도 이야기했지만, 각질 관리와 보습은 서로 따로 생각하기 어렵습니다.

각질을 제거하는 것만 신경 쓰고 피부장벽 관리를 소홀히 하면 오히려 피부가 예민해질 수 있습니다.

제가 각질 관리를 한다면 이렇게 할 것 같아요

예전에는 피부가 거칠면 바로 각질 제거 제품부터 찾았습니다.

지금이라면 먼저 피부 상태를 볼 것 같습니다.

정말 각질이 많이 쌓인 것인지, 그냥 피부가 건조해서 거칠게 느껴지는 것인지,

최근 새로운 화장품 때문에 자극받은 것은 아닌지부터 확인하겠습니다.

그리고 각질 관리가 필요하다고 판단되면 하나의 제품을 선택해 천천히 사용해 볼 것 같아요.

AHA, BHA, PHA를 모두 사용할 필요는 없습니다.

내 피부 고민에 맞는 하나를 선택하고 반응을 보는 것.

저는 이게 훨씬 현실적인 방법이라고 생각합니다.

각질은 없애야 할 대상이 아니라 관리해야 할 대상입니다

각질은 피부에 필요합니다.

문제는 각질이 있다는 사실이 아니라 피부 상태에 비해 지나치게 제거하거나 관리하지 않는 경우입니다.

AHA는 수용성 특성을 가진 각질 관리 성분으로 피부 표면 관리에 많이 활용되고,

BHA는 지용성 특성을 가지고 있어 피지와 관련된 피부 고민에 활용됩니다.

PHA 역시 각질 관리에 사용할 수 있는 성분입니다.

하지만 어떤 성분을 선택하든 사용 빈도와 피부 상태를 함께 고려해야 합니다.

특히 레티놀이나 비타민C 같은 다른 활성 성분을 사용하고 있다면

전체적인 스킨케어 루틴을 같이 살펴보는 것이 좋습니다.

피부관리는 성분을 많이 쌓는 게임이 아니니까요.

마무리

피부가 거칠다고 느껴질 때 가장 먼저 각질을 의심하기 쉽습니다.

하지만 피부가 건조해서 그렇게 느껴지는 것일 수도 있고,

피부장벽이 약해져 자극에 민감해진 상태일 수도 있습니다.

그래서 저는 이제 각질 제거 제품을 보기 전에 먼저 피부 상태부터 확인하려고 합니다.

정말 각질 관리가 필요한 상황이라면 AHA, BHA, PHA 같은 성분의 특징을 알아보고

내 피부 고민에 맞는 제품을 선택하면 됩니다.

그리고 처음부터 자주 사용하기보다는 피부 반응을 보면서 천천히 시작하는 것이 좋습니다.

매끈한 피부를 만드는 것보다 건강한 피부 상태를 유지하는 것이 먼저니까요.

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※ 이 글은 일반적인 피부관리 및 화장품 정보를 제공하기 위한 콘텐츠이며, 개인의 피부질환을 진단하거나 치료하기 위한 목적은 아닙니다. AHA, BHA, PHA 등 각질 관리 성분은 개인의 피부 상태와 제품의 농도 및 제형에 따라 자극을 일으킬 수 있습니다. 사용 후 심한 따가움, 붉어짐, 부종, 통증, 물집 등의 증상이 나타난다면 사용을 중단하시기 바랍니다. 피부 자극이 지속되거나 악화되는 경우 피부과 전문의의 진료를 받는 것이 좋습니다. 특히 피부질환으로 치료 중이거나 레티노이드 등 피부에 영향을 주는 의약품을 사용하고 있다면 새로운 각질 관리 제품을 추가하기 전에 의료진 또는 약사와 상담하시기 바랍니다.