저속노화: 생체나이 ( 대체 뭘 보고 재는 걸까, 병원에서는 어떻게 검사할까, 검사 없이도 스스로 확인할 수 있는 신호들)

안녕하세요! '건지다'를 찾아주시는 모든 분들 정말 감사합니다!

무더운 여름 건강 꼭 잘 챙기시고!! 휴가철 안전 또 안전입니다! 

자 그럼 오늘도 젊어지기 위한 저속노화 해볼까요?!

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치료를 하다가 보면 환자분이 "저 실제 나이보다 어려 보이죠?"라는 말, 그리고 제가 또 환자분들에게 하고는 하는데,

다들 한 번쯤 해보셨거나 들어보셨을 거예요. 그렇죠?

 

그런데 이걸 그냥 느낌이 아니라 숫자로 확인할 수 있다면 어떨까요?

 

지금까지 저속노화의 원리와 실천법을 쭉 다뤄왔으니, 이번 편에서는 조금 재미있는 걸 해볼게요.

 

바로 '내 생체나이를 실제로 확인하는 방법'입니다.

 

 

대체 뭘 보고 재는 걸까

주민등록증에 적힌 나이는 누구도 바꿀 수 없지만, 몸속 세포의 나이는 사람마다 다르게 흘러갑니다.

 

이걸 측정하는 대표적인 방법이 바로 텔로미어 검사예요.

 

염색체 끝부분에 위치한 텔로미어의 길이를 측정해서 세포의 생물학적 나이를 확인하는 방식인데, 텔로미어는 세포 분열이 일어날 때마다 조금씩 짧아지기 때문에 '세포의 시계'라고도 불립니다.

 

재미있는 건 이 텔로미어가 그냥 시간이 지난다고 무조건 짧아지기만 하는 게 아니라는 점이에요.

 

텔로미어의 길이는 나이가 들수록 짧아지는 게 기본값이지만, 후천적 노력으로 다시 길어질 수도 있는 특징을 가진다고 합니다.

 

즉 생활습관에 따라 내 세포 나이가 달력 나이보다 어려질 수도, 더 늙을 수도 있다는 뜻이에요.

 

병원에서는 어떻게 검사할까

뭔가 텔로미어라는 잘 듣지 못한 단어가 있어 거창하게 들리지만 검사 자체는 의외로 간단합니다.

 

소량의 혈액만으로 텔로미어 유전자 길이에 대한 정보를 분석하여 노화 상태와 노화 속도를 확인할 수 있습니다.

 

최근에는 여기서 한 단계 더 나아가, 한 개인의 텔로미어 길이만 보는 게 아니에요.

 

인종, 성별, 나이 정보를 함께 반영해 정확도를 높인 검사도 나오고 있습니다.

 

물론 텔로미어 검사가 유일한 방법은 아닙니다.

 

혈액검사 수치, 근육량, 폐기능, 인지기능 검사 결과를 종합해서 '기능 나이'를 산출하는 방식도 있습니다.

 

우리가 진행하고 있는 건강검진 결과를 토대로 종합신체나이를 포함한 여러 기능 나이를 분석하고,

이후 3년 정도의 노화속도 변화를 추적 관찰하는 방식으로 활용이 되기도 해요.

 

검사 없이도 스스로 확인할 수 있는 신호들

검사에 대한 부담이 있으신 분들도 계시죠?

 

꼭 병원 검사를 받아야만 알 수 있는 건 아니에요.

 

앞선 편들에서 다룬 내용을 떠올려보면, 이미 스스로 체크할 수 있는 신호들이 꽤 있습니다.

 

보행 속도

이전 편에서 다룬 것처럼, 걷는 속도는 노화 정도를 보여주는 대표적인 지표예요.

평소보다 걷는 속도가 눈에 띄게 느려졌다면 신호일 수 있습니다.

 

종아리 둘레

근감소증을 가늠하는 간단한 자가 체크 기준으로,

남성 34cm / 여성 33cm 미만이면 확인이 필요해요.

 

한 발로 서기

눈을 뜨고 한 발로 20초 이상 버티지 못한다면,

균형감각이 나이보다 빠르게 떨어졌다는 신호일 수 있습니다.

 

아침 컨디션

 충분히 잤는데도 개운하지 않고 무기력하다면, 수면의 질이나 만성 염증 상태를 의심해 볼 수 있어요.

거창한 검사기 없이도, 이런 몇 가지 신호만 스스로 체크해 봐도 대략적인 감을 잡을 수 있습니다.

 

물리치료사가 보는 생체나이와 실제 나이의 간극

임상에서 만나는 분들 중에는 실제 나이보다 훨씬 젊게 움직이시는 분도, 그 반대인 분도 정말 많습니다.

 

제가 지금 보고 있는 같은 연령대이신 환자분들 중 한 분은 계단을 성큼성큼 오르시고 다른 운동들도 곧 잘하시는데,

다른 한 분은 짧은 거리도 힘들어하시고 운동들을 수행하는데 어려움을 겪는 걸 보면

나이라는 숫자가 얼마나 개인차가 큰지 실감하게 돼요.

 

재미있는 건, 근력이나 균형감각처럼 눈에 보이는 기능들이 생체나이와 꽤 밀접하게 연결돼 있다는 점입니다.

 

그래서 저는 환자분들께 정밀 검사를 받기 전에, 오늘 다룬 자가 체크 항목 몇 가지만이라도 먼저 확인해 보시라고 권해드리곤 해요.

 

농담이지만, 환자분들의 텔로미어 크기를 볼 수 있을 것만 같은 그런 느낌도 들기도 합니다.

 

 

마치며

이번 편에서는 생체나이를 확인하는 텔로미어 검사와 종합 신체나이 검사,

그리고 검사 없이도 스스로 확인할 수 있는 신호들을 살펴보았어요.

 

다음 편에서는 앞서 잠깐 언급했던 '걷는 자세'를 조금 더 깊게 파고들어,

걷는 자세만 바꿔도 노화 속도가 어떻게 달라지는지 알아보겠습니다.

 

 

 

 

이 글은 일반적인 건강 정보를 다루는 콘텐츠이며, 개인의 건강 상태에 따라 전문의와의 상담이 필요할 수 있습니다.